På ett blåsigt tak ovanför Pier 17 i New Yorks South Street Seaport - och ungefär tre och en halv timme efter showens annonserade starttid -Fugeesuppträdde tillsammans för första gången på 15 år, och presenterade en kolossal show inspelad för att sändas som en del av helgens Global Citizen Festival.
Faktureras som en popup-show, det var långt ifrån det. Med ett spektakel som sällan setts på en rapshow, inleddes uppsättningen med uppkomsten av en 20-manna orkester i blandad stil (14 hornspelare i högtidlig klädsel, flera gitarrister, keyboardister och basister, backupsångare, och en DJ), följt avWyclef Jean, Pras Michel, och slutligen,Lauryn Hill, iklädd en röd-ruggad couture-klänning (vilket ord är hon designat).
Som ett instrumentellt horn och nyckelversion av The Score ledde in i How Many Mics, och som verkligheten av återföreningsträffen, blev kvällen snabbt mer glädjefylld, kollektivt firande än bara underhållning, med en konstant rap-tillsammans över hela publiken som hundratals människor som hälsar på en gammal vän.
Den dundrande Zealots beatdropp fick en publik-unison huvudnickning som bara 90-talets hiphop kan framkalla, och Fu-Gee-La orsakade vad som kändes som en tillfällig mosh-grop, en energi så stark Wyclef viftade processionen till stopp och åter- startade låten bara för att se den blossa upp igen.
NEW YORK, NEW YORK – 22 SEPTEMBER: På ons. 22/9 uppträdde de återförenade Fugees på Pier 17 i NYC till stöd för Global Citizen Live, ett globalt sändningsevenemang en gång i generationen som uppmanar världsledare att försvara planeten och besegra fattigdomen, och sänds den 25 september. Showen startar Fugees 2021 World Tour. (Foto av Theo Wargo/Getty Images för Global Citizen)
Wyclef talade om de nyligen dokumenterade övergreppen mot haitiska flyktingar när de försökte ta sig över USA gränsen i Del Rio, Texas . Incidenten drabbar särskilt hårt för rapparen, som vid 9 års ålder immigrerade från Haiti tillsammans med sin yngre bror för att träffa sina föräldrar i Brooklyn.
Efter att ha tagit upp gränsincidenten, skrek Jean vad som verkligen lät som nya Fugees!! och slet in i ett orkesterfritt, boom-bap-beat, släppte en vers och en refräng innan han skickade mikrofonen till Ms. Hill. (Vissa butiker rapporterar detta som en ren freestyle—lyssna inte. Källor inom lägret har bekräftat att Aulamagna det här är ny Fugees-musik, och mer är på väg)
Istället för att ta mikrofonen från Jean pausade Hill showen för en monolog – en omtänksam, vänlig och informativ sådan – och förklarade gruppens ursprung och uppgång och gav ett relaterbart perspektiv på varför deras paus var nödvändig.
Hill delade historien om Michel som rekryterade henne vid 12 års ålder för att gå med i pre-Fugees Tranzlator Crew med Jean i slutet av 1980-talet, och utvecklade gruppen med de två under hela tonåren samtidigt som han ledde framväxten av global hiphop, som en vacker men ansträngande period. Killing Me Softly följde, en av Hills klassiska vocal-flex lekplatser, denna gång med stöd av tre kvinnliga bakgrundssångare med The Supremes-stil. En utökad, horndriven version av Ready or Not var kvällens sista sanna hiphop-låt, och även det ögonblick som Hill slog full fart och retade aviär sång i refrängen mer Coltrane än låt.
Showen avslutades med att Jean ledde gruppens traditionella cover av Bob Marleys No Woman, No Cry, och avslutade låten med en vinka med händerna om... publikinteraktion (räcker upp handen om: du älskar någon...förlorat någon i cancer...förlorat någon till covid ...saknar din mamma ... saknar din mormor ... saknar någon i fängelset). Det var ett varmt avslut på en mäktig kväll, följt av en ärlig omfamning mellan de tre, en grupp bugning och exit.
Förståeligt nog håller produktionen som helhet fortfarande ihop. Man kan säga att Hill fortfarande återfår takten och andningskontrollen – även om full kraft sång till snabb rappning och tillbaka igen är ingen cakewalk för en artist i alla åldrar – men när hennes formel slår till råder det ingen tvekan om att hon är den bästa sångerskan/textförfattaren. -hop har någonsin sett.
NEW YORK, NEW YORK – 22 SEPTEMBER: På ons. 22/9 uppträdde de återförenade Fugees på Pier 17 i NYC till stöd för Global Citizen Live, ett globalt sändningsevenemang en gång i generationen som uppmanar världsledare att försvara planeten och besegra fattigdomen, och sänds den 25 september. Showen startar Fugees 2021 World Tour. (Foto av Theo Wargo/Getty Images för Global Citizen)
Michel (som inte gav ett citat för gruppens officiella pressmeddelande om återföreningen), spelade på sidoscen stora delar av kvällen, även om han uppträdde med vital energi, och förblir en fantastisk tonal och närvarokontrapunkt till sina bandkamrater.
Genom showens första halva lämnade ljudet lite att önska, men när man mixade en veritabel orkester på ett tak i East Rivers centrum var klarheten som ljudmannen så småningom ringde in fantastisk.
Fugees Setlist
Poängen
Hur många mikrofoner
Zeloter
Fu-Gee-La
Ny Joint/Freestyle
Dödar mig mjukt
Redo eller inte
Ingen kvinna, inget gråt
